La VAE est une voie d'accès à la certification, qui repose sur l'expérience professionnelle. La VAE est le seul outil qui permet une valorisation et une reconnaissance institutionnelle des compétences acquises dans et par le travail. Elle reconnait aussi le rôle formateur de l'entreprise (entreprise apprenante). La certification obtenue a la même valeur que lorsqu'elle est acquise par les autres voies (apprentissage, formation...).

La VAE est un droit individuel qui peut s'envisager au sein d'une organisation (entreprises, associations, groupements de personnes) comme un atout collectif au service d'une logique de développement de l'emploi et des compétences.